Regisseur De Bende van Almelo stuurt open brief: ‘Burgemeester brengt mij in diskrediet’
Regisseur De Bende van Almelo stuurt open brief: ‘Burgemeester brengt mij in diskrediet’
ALMELO - De reactie die burgemeester Arjen Gerritsen in Tubantia gaf op de veelbesproken tv-uitzending van het programma Opstandelingen over de bestuurscultuur in Almelo, die hadden ze op de redactie van het tv-programma wel verwacht. Toch stuurde eindredacteur en regisseur Kees Schaap een open brief naar deze site. Waarom? „Omdat Gerritsen ons op subtiele wijze in diskrediet brengt.”
1. Op welke manier brengt Gerritsen uw redactie volgens u in diskrediet?
Schaap: „Door te suggereren dat we onzorgvuldig te werk zijn gegaan bij het maken van deze aflevering (Gerritsen zei in het interview in Tubantia dat er in het programma ongefundeerd wat werd geroepen, red.).”
2. Leg uit.
„ Door wat Gerritsen zegt, worden wij afgeschilderd als een paar kwaadwillende journalisten. Dan breng je mijn collega’s en mij in diskrediet. Wij hebben integer, doorwrocht en gedegen journalistiek werk geleverd. En herkennen ons niet in het beeld dat hij probeert te schetsen, dat er niets aan de hand zou zijn en iedereen rustig kan gaan slapen.”
3. Stuurt u vaker een open brief nadat u kritiek hebt gekregen op een programma?
„Ik heb veertien à vijftien jaar voor onderzoeksprogramma Zembla gewerkt en in die periode heb ik dat wel eens gedaan. Maar in principe doe ik dat niet. Nu wel, om genoemde redenen.”
4. Is de mening die u ventileert uw persoonlijke mening?
„Ja, deze brief heb ik gestuurd op persoonlijke titel. Maar de brief is ook langs BNNVARA gegaan en die staat hier volledig achter. BNNVARA is een ledenomroep. Die kan het zich echt niet permitteren om ongefundeerd burgemeestertje te pesten.”
5. Blijft staan dat Gerritsen vindt dat in uw programma een eenzijdig beeld geschetst wordt van de bestuurscultuur in Almelo.
„Heeft hij gelijk in. Want hij wilde niet reageren. En dat terwijl we er alles aan hebben gedaan om het beeld te nuanceren. Die kans heeft hij niet benut. Hij heeft het andere verhaal niet verteld. Maar ik heb sterk de indruk dat hij geen ander verhaal heeft.”
Open brief Kees Schaap, eindredacteur/regisseur Opstandelingen
Afgelopen zaterdag reageerde burgemeester Gerritsen in Tubantia op ons programma De Bende van Almelo, uit de serie Opstandelingen. Voor ons, ervaren televisiemakers en journalisten, was dit een te verwachten reactie. Bestuurders die wegduiken omdat ze een slecht inhoudelijk verhaal hebben geven wel vaker de boodschapper de schuld. Burgemeester Gerritsen verkondigt in het interview echter een aantal onwaarheden over ons waar ik graag weerwoord op zou willen geven, zoals wij ook hem bij herhaling weerwoord hebben geboden.
Gerritsen noemt ons onzorgvuldig. Dat zijn we niet. We hebben anderhalve maand research gepleegd en kwamen vele gevallen van vriendjespolitiek tegen. We hebben mensen aangesproken op straat, hebben ondernemers gebeld, zijn zelfs bij winkeliers van deur tot deur gegaan, en het steeds kwam hetzelfde beeld naar voren. We hebben wetenschappelijke rapporten bestudeerd van KPMG, Openbaar Bestuur en de Universiteit Tilburg, die tot dezelfde conclusie kwamen. Ook oud-raadsleden hebben dit beeld aan ons bevestigd.
De meeste mensen durfden uit angst voor represailles hun verhaal niet voor de camera te doen. Wat dat betreft hulde aan de moed en integriteit van oud-raadslid en oud-wethouder Huub Isendoorn. Dat de burgemeester zich niet herkent in dit beeld is schrikbarend. Het betekent dat hij zijn eigen stad en zijn eigen bestuur niet kent.
De burgemeester vindt dat wij een eenzijdig beeld schetsen. Hij zag al aankomen dat wij de gemeente in een kwaad daglicht wilden stellen. Dat is een onprofessionele reactie. Wie vorig seizoen onze aflevering over Loosdrecht heeft gezien (of dit seizoen onze aflevering over Zaanstad) weet dat bestuurders op een respectvolle wijze hun zaak kunnen bepleiten in ons programma en de inhoud van het programma kunnen beïnvloeden. In de gesprekken die wij vooraf voerden hebben wij dat benadrukt. We hebben vervolgens meerdere interviewverzoeken gedaan en kregen allereerst als antwoord dat onze vragen te zaak-specifiek waren. Waarop wij andere algemenere vragen indienden, maar daar werd niet eens meer op geantwoord.
Het is overigens onzin dat bestuurders niet zouden mogen reageren op individuele zaken. Zeker als het gaat over zaken die niet onder de rechter zijn, en waar de burgemeester een persoonlijke belofte niet nakomt, zoals in de zaak Niel Brinkhuis. Volgens Gerritsen zou de gemeente ons op allerlei manieren hebben geholpen met informatie. Dat is maar zeer beperkt waar. We kregen slechts sporadisch antwoorden op vragen die we per mail stelden. Toen wij per mail vroegen op welke wijze de burgemeester zich in de pers en de raad had uitgelaten over het onderwerp “openheid” kregen wij helemaal geen antwoord meer.
Het eenzijdige beeld van de uitzending is volledig te wijten aan het wegduiken van het voltallige college voor de landelijke pers. Een burgemeester is verantwoordelijk voor het imago van zijn stad en de burgers van Almelo zouden best mogen verlangen dat hij zich wat verantwoordelijker zou opstellen.
Reacties
Een reactie posten